Patates geç yanıklığı dünyadaki en tehlikeli patates hastalığıdır. Dünya çapında salgınla mücadele için her yıl 10 milyar dolardan fazla para harcanıyor.
Çiftçilerin en sevdiği çeşitleri geç yanıklığa karşı dayanıklı hale getirebilecek patates yetiştiriciliğine yönelik yeni bir operasyonel yaklaşımdan bahsedelim. Artık en yeni biyoteknolojik yöntemler, en eski yetiştirme tekniği olan patateslerin uzak atalarından yabani genlerin toplanmasıyla birleştirildi.
“Uganda'da patates yetiştiren 300 çiftçi var. Geç yanıklık, geliri önemli ölçüde azaltır ve insan sağlığı ve çevre için risk oluşturur," diyor Uluslararası Patates Merkezi'nde (CIP) araştırma görevlisi Dr. Eric Magembe. "Maalesef Victoria gibi çiftçiler ve tüketiciler arasında en popüler çeşitler geç yanıklığa özellikle duyarlıdır."
CIP bilim insanları, patatesin Meksikalı ve Arjantinli yabani akrabalarından bu tehlikeli hastalığa karşı üç direnç genini aldılar (Solanum ampulokastanum и Solanum venturi) ve bunları Sahra altı Afrika'da kullanılan çiftçilerin en sevdiği beş patates çeşidine aktardı. Genler Wisconsin Üniversitesi, Wageningen Üniversitesi ve Araştırma Laboratuvarı ve Sainsbury Laboratuvarı'nda çalışan bilim adamları tarafından tanımlandı ve izole edildi.
Mahsullerin yabani akrabaları genetik olarak evcilleştirilmiş mahsullerle akrabadır. Geleneksel yetiştirme yöntemlerini kullanarak yeni çeşitler oluşturmak için çiftçiler tarafından her zaman bir özellik kaynağı olarak değerlendirilmişlerdir.
CIP'de kıdemli biyoteknoloji uzmanı Dr. Mark Ghislain, "Patojen sürekli olarak geliştiği için hızlı hareket etmemiz gerekiyor" diyor. "Geleneksel üreme çok uzun sürüyor. Biyoteknoloji, çeşitlerin çiftçilerin tarlalarına çok daha hızlı girmesine olanak sağlıyor. Sadece üç yıl içinde Victoria'yı geliştirdik. Ona 3R Victoria adını verdiler. Bu örnek fungisit kullanılmadan büyüyebiliyor.”
Ghislain şöyle devam ediyor: "Çiftçileri, biyoteknolojik olarak değiştirilmiş Victoria çeşidi ile orijinal Victoria arasındaki farkları görebilmeleri için saha denemelerine davet ettik." "Bitkilerin ilk versiyonu yeşil ve sağlıklıydı, ancak ikincisi geç yanıklıktan tamamen öldü."
Uganda'daki çalışmaların yanı sıra, geliştirilmiş çeşitler Etiyopya ve Nijerya'daki düzenleyici onayların ardından test edilecek ve ekilecek.
Genetik mühendisliği teknolojileri, CIP tarafından Afrika ve Asya'daki çiftçilerin yararına benimsenen çok daha geniş gıda sistemleri yaklaşımı kapsamında önemli bir aracı temsil etmektedir.