Bilim adamları, çevreye plastik eklemeden gıda israfını ve gıda kaynaklı hastalıkları azaltabilen, toksik olmayan, biyolojik olarak parçalanabilen ve antimikrobiyal yeni bir gıda kaplaması geliştirdiler. Yeni bir çalışma, bu malzemenin sebzelere etkili bir şekilde püskürtülebileceğini gösteriyor. Onları yemeden önce, bileşim su ile kolayca yıkanır. Araştırmanın sonuçları yayınlandı 20 Haziran 2022 Doğa yemeği.
Plastik çevrede uzun süre kalabilir ancak yeni kaplama biyolojik olarak parçalanabilir. Nişastadan elde edilen bir polisakarit polimeri olan pullulana dayanmaktadır. Kaplama ayrıca doğal antimikrobiyal bileşenler (sitrik asit ve kekik yağı) ve koruyucu nisin içerir; bunların tümü insanlar için güvenli kabul edilir (makul miktarlarda tüketildiğinde).
Kaplamayı üretmek için bilim adamları odaklanmış döner jet eğirme veya FRJS adı verilen bir sistem kullandılar. FRJS sistemi, erimiş şekeri küçük deliklerden hızlı bir şekilde döndürerek bir kağıt koni etrafına sarılabilen ince iplikler üreten bir pamuk şeker makinesine benzetilebilir. FRJS ayrıca bir gıda ürününü sarmak için kullanılabilecek odaklanmış bir örümcek lifi akışı (bu durumda aromalı şeker yerine pullulandan yapılmıştır) oluşturur.
Ekip ayrıca kaplamanın gıda güvenliğini ne kadar iyileştirdiğini de test etti. Araştırmacılar gerekli testleri yaptıklarında ürünlerin yüzeyinde hem bakteri hem de mantar popülasyonunda azalma olduğunu gördüler. Bilim adamları ayrıca kaplanmış avokadoların çürüme olasılığının daha düşük olduğunu, kaplanmamış avokadoların %50'ına kıyasla bu meyvelerin yalnızca %90'sinin bir hafta içinde bozulduğunu buldu. Kaplanmış avokadoların yeşil iç rengini koruma olasılığı daha yüksekti.
Bu, gıdaya yönelik ilk antimikrobiyal kaplama olmasa da araştırmacılar bugüne kadarki en etkili ve kolayca geri dönüştürülebilen seçeneği yarattıklarına inanıyor. Sprey teknolojisinin daha az besleme malzemesi gerektirdiğini, bunun da onu, ürünlerin önce malzemeye batırılıp daha sonra kurutulmasını gerektiren ipek elyaf bazlı kaplamalardan daha verimli hale getirdiğini iddia ediyorlar. Diğer plastik içermeyen gıda ambalajlama çabaları arasında selüloz bazlı filmler; yıkanamazlar ve hatta bazılarının geri dönüştürülmesi gerekir.
Ekip şu anda birden fazla üniteyi aynı anda işleyecek şekilde kaplama sürecini iyileştirme üzerinde çalışıyor. Bilim insanları, montaj hattına dayalı sistem de dahil olmak üzere çeşitli seçenekleri değerlendiriyor ancak bu henüz planlamanın ilk aşamalarında.