Japonya'daki ana soğan mevsimi Nisan'dan Haziran'a kadardır. Ancak son yıllarda ülkenin her yerinde yetiştirilmektedir ve çok sayıda yerel çeşidi olduğu için tüm yıl boyunca mevcuttur. Özellikle Nisan-Mayıs ayları arasında ilkbaharda hasat edilen, ince kabuğu ve özel tatlılığı ile ayırt edilen genç soğanların hasadıdır.
Japon bilim adamlarının son araştırmaları, soğanın faydalı özelliklerinin sanıldığından çok daha fazla olduğunu gösteriyor.
Soğan kan inceltici bir bileşen içerir - alil sülfür (allisin). Bu nedenle soğan doğrarken gözleri yakar, tüketildiğinde ise ağızda acı bir tat oluşmasına neden olur. Alil sülfit kanın pıhtılaşmasını önleyerek onu inceltir. Yüksek tansiyon, ateroskleroz, beyin enfarktüsü ve miyokard enfarktüsüne karşı etkilidir.
Soğan aynı zamanda kan şekerinin yükselmesini de önlediği için nötr yağ ve kolesterol düzeyi yüksek olan kişilere tavsiye edilir.
Soğanlar, soğanların pigmenti ve büzücü bileşeni olan bir tür polifenol olan quercetin içerir. Antioksidan özelliklere sahiptir; aktif oksijeni ortadan kaldırır. Antioksidan etkisi sayesinde vücudun yaşlanması önlenir. Ayrıca bağışıklığın azalması sonucu ortaya çıkan soğuk algınlığı ve kanserin önlenmesine de yardımcı olur.
Spesifik olarak, mor soğandaki kırmızı pigment, antioksidan özelliklere sahip, kan damarlarını güçlendiren, göz yorgunluğunu ve yaşlanmayı önleyen, kan basıncını ve metabolik sendromu azaltan ve karaciğer fonksiyonunu iyileştiren bir tür polifenol olan antosiyaninleri içerir. Aynı pigmentler mor etli patates çeşitlerinde de büyük miktarlarda bulunur.
Ayrıca soğanın bir parçası olan glutatyon insan karaciğerinde ve gözlerinde bol miktarda bulunduğundan soğan tüketmek karaciğer fonksiyonlarını iyileştirir ve kataraktı önler.
Alil sülfür güçlü bakteri yok edici özelliklere sahiptir, bu nedenle patojenik bakterileri öldürür. Astım, soğuk algınlığı, grip ve gıda zehirlenmesi ile baş etmeye yardımcı olur. Aynı zamanda bağışıklık sistemini de güçlendirir, bu nedenle vücudun zayıfladığı dönemlerde soğan aktif olarak tüketilmelidir.
Soğan iki tür diyet lifi içerir; çözünmeyen ve çözünür lif. Ayrıca bağırsak ortamını iyileştiren oligosakkaritler de içerir. Quercetin, yağ emilimini azaltmaya yardımcı olarak soğanı kilo kaybı için ideal bir gıda haline getirir.
Soğanın içerdiği potasyum vücuttaki fazla su ve tuzun atılmasına ve şişkinliğin azalmasına yardımcı olur. Örneğin domuz etinde bulunan B1 vitamini ile birlikte alındığında yorgunluğu gidermede de etkilidir.