Potatonewstoday, Aigen'in yaz sonuna kadar daha sonra diğer mahsullerde kullanılmak üzere uyarlanmış bir mahsul ayıklama robotu prototipini tamamlamayı umuyor. Soğan ve şeker pancarında kullanılabilir.
Robot tekerleklerle donatılacak ve boyut olarak bir alışveriş sepetiyle karşılaştırılabilecek. Robotun küçük mekanik kolu yabani otları yakalayıp kaldırabiliyor; robot daha büyük olanları öldürmek için bir elektrik deşarjı yayar.
Mekanizmanın tasarımcılarından biri olan Neufeld, "Bir kişinin onu alıp bir kamyonetin arkasına koyabilmesi için mümkün olduğunca küçük ve hafif yapmaya çalışıyoruz" diyor.
Yeni teknolojiler tarımsal işgücü eksikliğinin giderilmesinde giderek daha önemli bir rol oynayacaktır.
Meslektaşı Ryu, "Muhtemelen önümüzdeki birkaç on yılda bu otonom araçların çoğunu her yerde göreceğiz" yorumunu yapıyor. — Teknoloji günümüzde çok hızlı gelişiyor. Hayatımızı kolaylaştırmak için bunları kabul etmeliyiz."
"Ekolojik ekosistemler için de çok faydalı" diye devam ediyor. “Çiftçiler kimyasal kullanımını azaltacak.”
Nisan ayından bu yana, Ryu ve Neufeld neredeyse her beş günde bir (hava durumuna bağlı olarak) yabani otları fotoğraflamak için şeker pancarı ve soğan tarlalarına gidiyorlar. Araba hareket halindeyken zeminin saniyede iki fotoğrafını çekmek için ivmeölçerle donatılmış bir arabayı manuel olarak ittiler. Tüm fotoğraflar, robotun yabani otlar ve mahsuller arasındaki farkları tanımlamak için kullanacağı bir veritabanına dahil edildi.
Ryu, "Ayrıca çiftçilerin yer robotunu çiftlikte güvenli ve akıllı bir şekilde çalıştırmasına yardımcı olacak bir eğitim ve öğretim modülü geliştirmeyi düşünüyorum" dedi.
Araştırmacılar, her bir robotu yaratmanın ne kadara mal olacağı veya tek bir robotun belirli bir sürede ne kadar yol kat edebileceği konusundaki soruları yanıtlamaya henüz hazır değil.
Ryu, saha fotoğraflarını kendisi çekecek benzer bir otonom robotun geliştirilmesini finanse etmek için Idaho Ticaret Bakanlığı aracılığıyla bir Idaho Küresel Girişimcilik Misyonu hibesine başvurdu. IGEM hibesi finanse edilirse robot, drone'ları içeren bazı ek araştırmaların zemin testi için de kullanılabilir.
Idaho Buğday Komisyonu tarafından finanse edilen bu projelerden biri, buğday tarlalarındaki tel kurtlarının varlığını tespit etmek için multispektral sensörlerle donatılmış bir drone'un uçurulmasını içeriyor. Ryu ayrıca soğan hastalıklarının erken semptomlarını tespit etmek için multispektral sensörlerin kullanımını da araştırdı.