Maine Üniversitesi'ndeki (ABD) bilim adamları, on yıldan fazla bir süredir patates mahsullerinin kalitesini artırmanın yollarını araştırmaya adamıştır. Geçtiğimiz yıl üniversitenin ıslah programının ana hedefi iklim değişikliğine dayanıklı patates çeşitleri üretmek oldu.
Maine Üniversitesi'nde (ABD) mahsul ekolojisi ve yönetimi profesörü Gregory Porter, yüksek sıcaklıkların yalnızca patateslerin büyüme mevsimini uzatmakla kalmayıp aynı zamanda hastalıklara ve mahsul kalitesiyle ilgili sorunlara da neden olabileceğine inanıyor.
Porter, patates yetiştirme programının baş uzmanıdır. Programın bir parçası olarak bilim insanı, yetiştiriciler için pazarlama fırsatlarının iyileştirilmesinden Y virüsüne karşı daha dirençli patateslerin üretilmesine kadar çeşitli projeler üzerinde çalışıyor.
Maine Üniversitesi, büyük ölçüde yine bir yetiştirme programı aracılığıyla geliştirilen Caribou çeşidinin başarısı sayesinde bu yıl iyi hasatlar elde etti. Ancak Porter, Caribou'nun bile iklim değişikliğinin etkilerine dayanabilecek kadar ısıya dayanıklı olmadığına inanıyor.
Gelecek için beklenen bir diğer sorun ise uzun süreli yağışlardır. Patateslerin su basmasına uzun süre tolerans göstermediği bilinmektedir.
Maine Üniversitesi'nden bitki koruma uzmanı Jim Dill, patates hastalıklarını yayan Colorado patates böceği ve yaprak bitlerinin yeni ortamda gelişeceğini söyledi.
Örneğin böceklerin hareket etmesini zorlaştıran daha tüylü yaprakları olan bitkileri seçmek, gelecekte pestisit ihtiyacını azaltmaya yardımcı olacaktır.
Yerli yetiştiriciler de bu yönde aktif olarak çalışmaktadır.