Giorgi Khitarishvili, beş yaşındayken ailesiyle birlikte patates yetiştirmeye başladı. Ailesi daha sonra Gürcistan'ın güneybatısındaki Vali, Akhaltsikhe'de yaşıyordu. Şimdi 25 yaşında olan Khitarishvili, patates yetiştirmede önemli gelir artışı ve başarı elde eden Gürcistan'ın ünlü genç çiftçilerinden biri.
"Bu yıl patates fiyatları önceki yıllara göre çok daha yüksek. Patates yetiştirmek bölgemizde harika bir iş fırsatı” diyor Georgiy. Genç çiftçi geçen sezon 1,5 hektarlık araziden 50 ton patates hasat etti.
Giorgi Khitarishvili, Uluslararası Patates Merkezi (CIP) tarafından desteklenen üç yıllık bir program olan Gürcistan'daki USAID Patates Programından yararlanan birkaç kişiden yalnızca biri. Programın amacı, gelişmiş çeşitler, yenilikçi teknolojiler ve artan finansman yoluyla ülkedeki patates üretimini artırmaktır.
Etkileyici bir hasat elde etmek için Khitarishvili birkaç farklı patates çeşidi yetiştirdi (Arizona, Picasso ve Monalisa dahil). Ayrıca USAID'in sağladığı tohumlarla Meskuri Tsiteli ve Tskrialu'yu da ekti.
Khitarishvili, zararlıların ve hastalıkların yayılmasını önleyerek verimi artırmak için yeni fikirler öneren CIP'den teknik uzmanlarla birlikte patateslerle ilgili bir tarımsal eğitim çalıştayına katıldı.
Genç çiftçi, USAID programının da bir parçası olan yeni oluşturulan patates ağına katılmak üzere. Patates yetiştirme konusundaki bilgi ve becerilerini geliştirmeye devam etmeyi planlıyor.
Khitarishvili ailesi, çiftliklerinde patatese ayrılan alanı genişletme planlarıyla gelecek yılı sabırsızlıkla bekliyor.
USAID'in Gürcistan'daki patates programı şu anda üç belediyede (Tsalka, Akhalkalaki ve Akhaltsikhe) 2310 çiftçiyle çalışıyor. Bu grubun yaklaşık %10'u, eski nesil patates çiftçileriyle yan yana çalışan gençlerden oluşuyor.