Bu yıl kuraklık Rus tarımına ciddi zarar verdi ve özellikle patates hasadı üzerinde gözle görülür bir etki yarattı. Güneybatı Amerika Birleşik Devletleri'nde kuraklık sürekli bir sorundur, dolayısıyla bu bölgede patateslerle ilgili şu anda yaşananlar ülkemizdeki çiftçiler için ilginç ve alakalıdır.
9 Ağustos 2021'de BM Hükümetlerarası İklim Değişikliği Paneli yeni bir rapor yayınladı. Raporun yazarları, Güneybatı Amerika'da hava koşullarının yakında 2 derece artacağını ve önümüzdeki yıllarda kuraklığın daha yaygın hale geleceğini söyledi. Bu yaz Arizona, Colorado, New Mexico ve Utah'ta yaşanan aşırı yağış olaylarının da gösterdiği gibi, aşırı yağışlarda sele yol açabilecek bir artış da öngörülüyor.
Bu çerçevede, Utah'ın Kızılderili topluluklarının bilim adamları ve liderleri, iklim değişikliğinin etkilerinden etkilenen insanlar için olası bir gıda çözümü olarak Solanum jamesii olarak bilinen kuraklığa dayanıklı patates türlerini yeniden tanıtmak için bir kampanya başlattı.
Bu tür son derece kuru koşullarda büyüyebilmekte ve alışık olduğumuz patateslerden üç kat daha fazla protein ve iki kat daha fazla kalsiyum biriktirebilmektedir. Ayrıca kuru koşullarda uzun yıllar hareketsiz kalabilir ve aşırı soğuk koşullara dayanabilir.
Utah Doğa Müzesi antropoloji küratörü Lisbeth Louderback'e göre, bu bitkiler 11 yıldan daha uzun bir süre önce Hopi Kızılderilileri de dahil olmak üzere yerli halklar tarafından yetiştirildi.
Misyonu Kızılderili topraklarının kültürel ve doğal kaynaklarını korumak ve muhafaza etmek olan kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Utah Diné Bikéyah şu anda "atalardan kalma patates" yetiştirmeye yönelik bir proje uyguluyor. Geleneksel olarak Hintliler patates bitkilerine iyi bakarlar ve özellikle onlara değer verirler. Bilim adamlarının ve yerli halkın desteğiyle bu patates çeşidinin tamamen iyileşme şansı var.